Наружные зеркала заднего вида — это устройства, установленные по обе стороны внешней части автомобиля и в первую очередь помогающие водителю контролировать дорожные условия позади и по бокам автомобиля. Обычно состоящие из зеркальной поверхности, корпуса и механизма регулировки, они действуют как пара «маленьких ушей», постоянно обеспечивая водителю обзор пространства позади автомобиля. Современные наружные зеркала часто включают в себя такие функции, как указатели поворота и функции обогрева/запотевания, являющиеся жизненно важными компонентами, способствующими интеллектуальному вождению.
В этих зеркалах обычно используется выпуклое стекло (или выпуклое стекло двойной-кривизны). Выпуклые зеркала создают изображения меньшего размера, чем реальные объекты, но обеспечивают более широкое поле зрения, чем плоские зеркала,-аналогично широко-объективу фотоаппарата-, тем самым сводя к минимуму слепые зоны. Конструкции с двойной-кривизной сочетают в себе преимущества как выпуклых, так и плоских зеркал: внешняя часть имеет большую кривизну для расширения поля зрения, а внутренняя часть имеет меньшую кривизну, чтобы обеспечить точное восприятие расстояния, сохраняя погрешность в пределах 5 %.